Μελέτες δείχνουν ότι η ζέστη και η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία κάνουν τα πλαστικά μπουκάλια να αποβάλλουν δισεκατομμύρια μικροσκοπικά θραύσματα, τα οποία καταλήγουν στο ποτό σας.
Ανησυχείτε για την έκθεσή σας σε μικροπλαστικά; Τότε καλύτερα να το σκεφτείτε δύο φορές πριν πιείτε εκείνο το νερό που έχει μείνει στο αυτοκίνητό σας για μέρες.
Η έρευνα για τα μικροπλαστικά έχει εντατικοποιηθεί τα τελευταία χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι συνειδητοποιούν πόσο πολλά καταναλώνουμε και τους πιθανούς κινδύνους τους για την υγεία. Μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να προκαλέσουν τα πάντα, από βλάβες στο ήπαρ μέχρι φλεγμονή και οξειδωτικό στρες. Και τίποτα από αυτά δεν είναι καλό. Το πρόβλημα είναι ότι η αποφυγή των μικροπλαστικών μοιάζει με παιχνίδι «whack-a-mole»: μόλις βρούμε και εξαλείψουμε μία πηγή από την καθημερινότητά μας, εμφανίζεται μια άλλη. Ωστόσο, υπάρχει μια νέα πηγή που φαίνεται σχετικά εύκολο να αποφευχθεί: εκείνο το παλιό, ζεστό πλαστικό μπουκάλι νερού που έχει μείνει στη θήκη του αυτοκινήτου σας για άγνωστο χρονικό διάστημα.
Το 2023, ερευνητές εξέτασαν πώς διαφορετικές θερμοκρασίες και η έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία επηρεάζουν τέσσερις συνηθισμένους τύπους πλαστικού, τους ίδιους τύπους που χρησιμοποιούνται σε συσκευασίες και μπουκάλια που θα μπορούσαν εύκολα να μείνουν σε ένα ζεστό αυτοκίνητο. Ανακάλυψαν ότι, αν και κάθε τύπος πλαστικού αποδομούνταν με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο, όλοι τους απελευθέρωναν μικροσκοπικά θραύσματα μικροπλαστικών — και όχι απλώς λίγα. Κατά τη διάρκεια των δοκιμών, τα πλαστικά απελευθέρωσαν δισεκατομμύρια μικροσκοπικά σωματίδια στο νερό. Αντίθετα, τα μπουκάλια που διατηρήθηκαν σε ψυγείο ως ομάδα ελέγχου δεν απελευθέρωσαν σχεδόν κανένα.
Και αυτό απέχει πολύ από το να είναι μια μεμονωμένη διαπίστωση. Το 2014, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα κατέληξαν σε παρόμοια αποτελέσματα με τη μελέτη τους, η οποία εξέτασε πώς απελευθερώθηκαν χημικές ουσίες από 16 μάρκες εμφιαλωμένου νερού που αποθηκεύτηκαν στους 70°C για τέσσερις εβδομάδες. Περιέγραψαν τα ευρήματά τους ως το «χειρότερο σενάριο» για την κατανάλωση από τον άνθρωπο.
«Αν αποθηκεύσετε το νερό για αρκετό καιρό, μπορεί να υπάρχει ανησυχία», σημείωσε τότε η καθηγήτρια εδαφολογίας και υδρολογίας Lena Ma, επικεφαλής ερευνήτρια της μελέτης. Η ομάδα τόνισε ότι θα συμβούλευαν τους ανθρώπους να αποφεύγουν να αφήνουν εμφιαλωμένο νερό σε «ένα ζεστό γκαράζ για εβδομάδες ή στο αυτοκίνητο όλη μέρα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού».
Γενικά, η ζέστη και τα πλαστικά δεν συνδυάζονται καλά. Μια μελέτη του 2025 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science of the Total Environment εξέτασε τα διαφορετικά επίπεδα μικροπλαστικών που βρέθηκαν σε 31 δημοφιλή ποτά στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα ζεστά ροφήματα είναι η κύρια πηγή έκθεσης σε μικροπλαστικά, με το ζεστό τσάι να περιέχει περίπου 60 σωματίδια μικροπλαστικών ανά λίτρο και τον ζεστό καφέ περίπου 43. Ωστόσο, οι παγωμένες εκδοχές αυτών των ποτών είχαν σημαντικά λιγότερα μικροπλαστικά, με το παγωμένο τσάι να περιέχει 31 σωματίδια ανά λίτρο και τον παγωμένο καφέ 37.
Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να μείνετε χωρίς νερό αν εκείνο το μπουκάλι μιας ημέρας είναι η μόνη σας επιλογή. Όπως επισήμανε η Jaime Ross, αναπληρώτρια καθηγήτρια του neuroscience στο Πανεπιστήμιο του Ρόουντ Άιλαντ, στην Washington Post, το θέμα αφορά περισσότερο την αποφυγή επαναλαμβανόμενης έκθεσης, επειδή όχι μόνο μπορεί να καταναλώνετε μικροπλαστικά, αλλά η ζέστη «θα μπορούσε να συμβάλει και στην ανάπτυξη παθογόνων».
Όσο για το τι μπορεί να γίνει, οι ερευνητές της μελέτης του 2022 σημείωσαν ότι «οι ετικέτες προϊόντων, συμπεριλαμβανομένων των εμφιαλωμένων νερών, θα πρέπει να περιέχουν πληροφορίες σχετικά με τη σύνθεση της συσκευασίας και να ενημερώνουν για την πιθανότητα απελευθέρωσης δισφαινόλης Α στο νερό». Ωστόσο, αν δεν θέλετε να περιμένετε τις εταιρείες να αναλάβουν δράση, μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας αποθηκεύοντας το νερό σε δροσερά, σκοτεινά μέρη ή επιλέγοντας επαναχρησιμοποιούμενα γυάλινα και μεταλλικά μπουκάλια όποτε είναι δυνατόν. Στη συνέχεια, ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για να μειώσετε την έκθεσή σας στα μικροπλαστικά στο σπίτι, ώστε να σταματήσετε κι εσείς να παίζετε το «whack-a-mole» με τα μικροπλαστικά.
ΠΗΓΗ: foodandwine.com
Σχόλια 0