«Η κουζίνα μου είναι μια γέφυρα ανάμεσα στο Κονγκό, τη χώρα μου, και τη Γαλλία», λέει η Marie-Clarisse, μια μαγείρισσα που εξελίχθηκε σε επαγγελματία σεφ χάρη στο Meet My Mama, μια γαλλική startup που προσφέρει fusion γαστρονομικές εμπειρίες σε εκδηλώσεις υψηλού κύρους. Η Valérie Gauriat ανακαλύπτει τη συνταγή της επιτυχίας τους.
Σε μια επαγγελματική κουζίνα κρυμμένη μέσα στη Cité Fertile, έναν ζωντανό πολιτιστικό χώρο στα προάστια του Παρισιού, η Marie-Clarisse Bonzia τακτοποιεί προσεκτικά δίσκους με πολύχρωμα canapés που προορίζονται για μια σημαντική εταιρική εκδήλωση αργότερα το ίδιο βράδυ.
Ανάμεσά τους βρίσκονται μίνι κις με μανιόκα και μπάμιες, συνοδευμένα από σάλτσα κάρι με μάνγκο, σουβλάκια κοτόπουλου μαριναρισμένα σε mafé, αλλά και μπουκιές γλυκοπατάτας με cream cheese και πιπέρι Likouala.
«Η κουζίνα μου είναι μια γέφυρα ανάμεσα στο Κονγκό, τη χώρα μου, και τη Γαλλία», λέει χαμογελώντας η Marie-Clarisse. «Έμαθα τις τεχνικές της γαλλικής κουζίνας για να αναδείξω υλικά από την πατρίδα μου».
Και αυτή η γέφυρα είναι κάτι πολύ περισσότερο από γαστρονομική.
Η ήρεμη και διακριτική σεφ δεν είχε ποτέ φανταστεί ότι οι μαγειρικές της ικανότητες θα άλλαζαν τη ζωή της. Για μεγάλο μέρος της επαγγελματικής της πορείας εργαζόταν στη διοίκηση επιχειρήσεων, μέχρι που η ζωή της πήρε μια απρόσμενη τροπή.
Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη χώρα της, μία από τις κόρες της γεννήθηκε με μια σπάνια ασθένεια που απαιτούσε εξειδικευμένη ιατρική φροντίδα. Η οικογένεια αναγκάστηκε να φύγει στη Γαλλία ώστε το παιδί να μπορέσει να λάβει θεραπεία.
Η Marie-Clarisse από το Κονγκό και η Milena από το Περού χτίζουν γέφυρες ανάμεσα στον κόσμο και τη γαλλική γαστρονομία.
Η προσπάθεια να συνδυάσει μια απαιτητική δουλειά γραφείου με τις συνεχείς νοσηλείες της κόρης της έγινε σύντομα αδύνατη.
«Κάθε φορά που η κόρη μου έμπαινε στο νοσοκομείο, τα άφηνα όλα και πήγαινα κοντά της», θυμάται η Marie-Clarisse. «Αυτό δημιουργούσε συνεχώς προβλήματα στη δουλειά».
Αναζητώντας περισσότερη αυτονομία, γράφτηκε σε σχολή μαγειρικής και απέκτησε επαγγελματική κατάρτιση.
Η Marie-Clarisse, που σήμερα διατηρεί τη δική της εταιρεία catering με το όνομα Maison Kolia, είναι μία από τις δεκάδες γυναίκες επιχειρηματίες που υποστηρίζονται από το Meet My Mama, μια paris-based foodtech εταιρεία που συνδυάζει το υψηλού επιπέδου catering με κοινωνικό αντίκτυπο.
Μετατρέποντας ένα «αόρατο» ταλέντο σε πραγματική αξία
Μέσα από εκπαίδευση, mentoring και επαγγελματικές ευκαιρίες, η εταιρεία βοηθά γυναίκες διαφορετικών καταβολών, συχνά με μεταναστευτικές ρίζες, να μετατρέψουν το γαστρονομικό τους ταλέντο σε βιώσιμες επιχειρήσεις.
Το Meet My Mama ιδρύθηκε το 2017 από τη Loubna Ksibi, τη Donia Souad Amamra και τον Youssef Oudahman, οι οποίοι τότε μόλις ξεκινούσαν την επαγγελματική τους πορεία, έχοντας σπουδάσει αντίστοιχα διοίκηση και τεχνολογία, πολιτικές επιστήμες και εμπόριο.
«Η ιδέα γεννήθηκε μέσα από τις δικές μας ιστορίες», εξηγεί ο Oudahman. «Μεγαλώσαμε δίπλα σε γυναίκες με απίστευτες δεξιότητες, οι οποίες όμως παρέμεναν οικονομικά αόρατες, παρά το ταλέντο και τις γνώσεις τους. Στις ηγετικές θέσεις της γαστρονομίας, το 90% των σεφ εξακολουθούν να είναι άνδρες. Δεν θέλαμε απλώς να δώσουμε χώρο σε αυτές τις γυναίκες. Θέλαμε να αποκτήσουν πρόσβαση στις καλύτερες θέσεις».
Το όνομα της startup αποτελεί αναφορά στις περίφημες «Μητέρες της Λυών» (Mères Lyonnaises), γυναίκες ταπεινής καταγωγής που στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα εγκατέλειψαν την οικιακή εργασία και άνοιξαν τα δικά τους εστιατόρια στη Λυών, που θεωρείται η πρωτεύουσα της γαλλικής γαστρονομίας.
Αρκετές από αυτές έγιναν θρύλοι, όπως η Eugénie Brazier, η πρώτη γυναίκα σεφ που απέκτησε τρία αστέρια Michelin το 1933, επιβάλλοντας τις δικές της συνταγές σε έναν ανδροκρατούμενο χώρο. «Οι Μητέρες της Λυών εκπαίδευσαν ανθρώπους όπως ο Paul Bocuse. Εμείς απλώς φέραμε αυτή την ιδέα στο σήμερα», λέει η Loubna Ksibi.
Ένα κοκτέιλ παράδοσης και fusion κουζίνας
Μια σύγχρονη εκδοχή με γεύσεις από όλο τον κόσμο, που αντικατοπτρίζει τη σημερινή πολυπολιτισμική κοινωνία. Με τα χρόνια, το Meet My Mama υποδέχθηκε γυναίκες από κάθε γωνιά του πλανήτη.
«Γνωρίσαμε εξαιρετικές γυναίκες από το Περού, την Ιαπωνία, την Ισλανδία, τη Σρι Λάνκα, το Μαρόκο, την Ιταλία, το Κονγκό και πολλές ακόμη χώρες», λέει η Ksibi. «Καθεμία φέρνει μαζί της μια διαφορετική ιστορία, κουλτούρα και τεχνογνωσία. Είναι γαστρονομικά ταξίδια σε όλο τον κόσμο. Αυτό κάνει το Meet My Mama τόσο ξεχωριστό».
Ανάμεσα σε εκείνες που γράφουν αυτό το νέο κεφάλαιο βρίσκεται και η Milena Pecho, ιδρύτρια της εταιρείας catering Wankas.
Γεννημένη στη Γαλλία από Περουβιανούς γονείς, εργάστηκε για χρόνια στον χρηματοοικονομικό έλεγχο πριν συνειδητοποιήσει ότι η εταιρική ζωή δεν ήταν πια αυτό που ήθελε.
«Ήθελα να δημιουργήσω κάτι δικό μου και να το βλέπω να μεγαλώνει», λέει.
Ταξίδεψε στο Περού για να σπουδάσει σε σχολή γαστρονομίας και στη συνέχεια επέστρεψε στη Γαλλία, όπου εντάχθηκε σε θερμοκοιτίδα γαστρονομικών επιχειρήσεων και αργότερα στο Meet My Mama.
Η κουζίνα της αναδεικνύει τη σπουδαία γαστρονομική κληρονομιά του Περού, συνδυάζοντας ιθαγενείς παραδόσεις με ιαπωνικές, ευρωπαϊκές και αφρικανικές επιρροές. Ένα από τα signature πιάτα της είναι ένα εκλεπτυσμένο ceviche Nikkei, ενώ σε άλλο πιάτο χρησιμοποιεί μαύρη κινόα με παραδοσιακή κρέμα huancaína και cancha — το καβουρδισμένο περουβιανό καλαμπόκι που της θυμίζει τα παιδικά της χρόνια.
Όταν μπήκε στο Meet My Mama είχε ήδη πελατολόγιο. Ωστόσο, όπως λέει η ίδια, το δίκτυο τη βοήθησε να επαγγελματοποιήσει κάθε πτυχή της επιχείρησής της.
«Με βοήθησαν να αποκτήσω μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα και παραγωγικότητα, αλλά και να βελτιώσω τα πρότυπα υγιεινής και ποιότητας. Πλέον λειτουργούμε πραγματικά στο υψηλότερο επίπεδο».
Το Meet My Mama προσφέρει πολύ περισσότερα από απλή προβολή. Μέσω της Mama Academy, οι συμμετέχουσες εκπαιδεύονται σε τεχνικές μαγειρικής, επιχειρηματικότητα, διοίκηση επιχειρήσεων και ηγεσία.
«Δίνουμε στις Mamas τη δύναμη να αποκτήσουν δύναμη. Και μετά αυτές θα τη μεταδώσουν στα παιδιά τους και στους ανθρώπους γύρω τους», τονίζει η συνιδρύτρια Donia Souad Amamra. «Ο έμμεσος αντίκτυπος είναι τεράστιος».
Μέσα από τη συνεργασία με την Ecole Ducasse, τη σχολή γαστρονομίας που ίδρυσε ο διάσημος Γάλλος σεφ Alain Ducasse, οι επιχειρηματίες έχουν επίσης την ευκαιρία να εξελίξουν περαιτέρω τις δεξιότητές τους.
Ανάμεσα στις εκπαιδευόμενες βρίσκεται και η Aminata Kane, που διατηρεί τη δική της εταιρεία catering με το όνομα Au Kassimani.
«Ήρθα εδώ για να αποκτήσω τις τεχνικές γνώσεις που χρειάζομαι ώστε να ολοκληρώσω αυτό που ξεκίνησα με το Meet My Mama», λέει. «Ο στόχος μου είναι να αναδείξω την αφρικανική κουζίνα μέσα από μια γαστρονομική προσέγγιση».
Το Meet My Mama έχει ήδη βοηθήσει περίπου 80 γυναίκες να δημιουργήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις catering, ενώ εκατοντάδες άλλες έχουν λάβει εκπαίδευση ή βρει εργασία στον χώρο της εστίασης.
«Συνεργαζόμαστε με μεγάλες εταιρείες», λέει η Marie-Clarisse Bonzia. «Πιθανότατα δεν θα μπορούσαμε να ανοίξουμε μόνοι μας αυτές τις πόρτες, όμως το Meet My Mama τις ανοίγει για εμάς».
Κι όμως, όπως λέει η ίδια, το μεγαλύτερο επίτευγμα δεν είναι η επαγγελματική αναγνώριση.
«Σήμερα κάνω αυτό που αγαπώ», λέει σκεπτική. «Είναι μια προσωπική κατάκτηση, κάτι για το οποίο είμαι περήφανη, αλλά πάνω απ’ όλα είναι ελευθερία».
Το Meet My Mama έχει πλέον καθιερωθεί ως ένας σοβαρός παίκτης στη σκληρά ανταγωνιστική αγορά catering της Γαλλίας. Η εταιρεία διοργανώνει περισσότερες από 600 εκδηλώσεις κάθε χρόνο και διαθέτει ένα εντυπωσιακό πελατολόγιο που περιλαμβάνει εταιρείες όπως η Google, η LVMH, η Chanel και η AXA. Οι σεφ της έχουν αναλάβει εκδηλώσεις σε εμβληματικούς χώρους όπως το Παλάτι των Βερσαλλιών και ο Πύργος του Άιφελ, αλλά και σε διεθνείς διοργανώσεις όπως η Expo Dubai 2020 και οι Παραολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού 2024.
Από τις τοπικές κουζίνες στα προεδρικά τραπέζια
Για τη Loubna Ksibi, η εμπορική επιτυχία της εταιρείας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την κοινωνική της αποστολή.
«Όσο περισσότερη δουλειά κάνουμε, τόσο μεγαλύτερο αντίκτυπο δημιουργούμε», λέει. «Και όσο μεγαλύτερος είναι ο αντίκτυπος, τόσο περισσότερο μεγαλώνει και η επιχείρηση».
Η εταιρεία διαθέτει πλέον χιλιάδες επίδοξες σεφ σε λίστα αναμονής και εξετάζει το ενδεχόμενο διεθνούς επέκτασης.
Όπως ακριβώς οι θρυλικές «Μητέρες της Λυών», έτσι και οι σημερινές Mamas αποδεικνύουν ότι η πολιτιστική κληρονομιά μπορεί να συμβάλει στον επαναπροσδιορισμό της γαλλικής γαστρονομίας, με μια σύγχρονη πινελιά.
«Το να οδηγούμε τις Mamas προς την αριστεία είναι κέρδος για όλους», λέει με περηφάνια η Loubna Ksibi. «Αυτό μας επιτρέπει να εργαζόμαστε σε υπέροχους χώρους, να εξυπηρετούμε μεγάλες εταιρείες, σημαντικές εκδηλώσεις ή ακόμη και προσωπικότητες όπως Πρόεδροι κρατών. Πλέον ανήκουμε στους κορυφαίους caterers του Παρισιού. Δεν ξέρω μέχρι πού μπορούμε να φτάσουμε ακόμη. Αλλά έχουμε ήδη πετύχει υπέροχα πράγματα μαζί. Και θα συνεχίσουμε να το κάνουμε».
ΠΗΓΗ: euronews.com
Σχόλια 0